わたしはふだん、仕事で英語を使う社会人の方に、正しい英語にプラスして『相手に伝わって、好感を持ってもらえて、自分も自信が持てる』英語コミュニケーションのコツをお伝えしています。
この間、海外の学会に参加したいと考えているお医者さんから、こんな相談を受けました。
「海外の学会に行くと、だいたいパーティーとかランチとかあるんですけど、意外に学会の内容と関係のない話題が多いんですよね。よく知らなかったり、興味のない話題も多いし。でも『いや〜、よく知らないんです』って言ったらその場が凍りつきそうだし。どうしたらいいんですか？」
こういう相談、結構多いんですよ。あなたも経験したことないですか？もしくは、それが怖くて国際学会に参加することを躊躇しているとか。
「何話したらいいかわかんないから、ずっとトイレの個室にこもっていた。」という方もいました。
いや、せめて食事ぐらいしようよ（笑）。
今回のブログでは、国際経験豊富なプロの英会話講師の視点から、国際学会での英会話の乗り切り方についてお伝えします。
なぜ英会話が難しいのか
意外に知らない人が多いんですが、専門的な会話や「ビジネス英語」と呼ばれるものとは違って、日常会話や雑談って難しいんです。
その理由は「話題が予測できない」「相手によって会話のペースが違う」という点につきると思います。
猫の話をしていると思ったら、いきなり昨日オープンしたスーパーの話になったりするし、「こう言おう」と心の準備していても、別の人が会話に入ってきたりして言うタイミングを逃したりとか。
学会だから専門的な話をすればいいのに、やっぱりそこでも日常の話題について会話することが多い。
どうしてかというと、会話している相手の価値観や人間性を知りたいからです。
つまり、「この人は関係を構築するに値する人か？」を探っているんですね。
学会やカンファレンスでの雑談は、単なる時間つぶしではないんですよ～。
どうやって英会話を乗り切るか
じゃあ、「つまらんやつ」と思われないで会話を長続きさせるにはどうしたらいいのでしょうか？
それは、「よくわからない」と正直に認め、相手に質問して話させるのです。
人は自分のことや、よく知っている・得意なことについて話しているとき、脳の報酬系回路が活性化して、快楽物質が出るそうです。
話をさせればさせるほど相手は気持ちよくなって、「こいつ、むっちゃいいやつ〜」と思ってもらいやすくなります。
例をあげてみてみましょう。
具体例：話題がキャンプだった場合
例えば、学会のランチでたまたま会話した相手が、「キャンプが好きで、よく行くんです」と言ったとします。
自分はキャンプ経験もないし、正直あまり興味もない。さぁ、どうする？
そんなときは、こう言いましょう。
これで相手は、「キャンプの面白さを知らんのか〜。よし、私が教えてあげよう！」と思って、ウキウキお話してくれます。
あとは、相手が言ったことを注意深く聞いて、深掘りする質問をしたらいいんです。例えばこんなふうに。
相手：There are so many different kinds of camping gear.（キャンプギアもいろいろあって〜）
あなた：What would you recommend buying if I wanted to try camping?（私がキャンプを始めるとしたら、どんなものがおすすめですか？）
あなたはとにかく、相手に話してもらうための質問を考えることに全力をそそぎましょう。
ただし、質問ばかりしてインタビューや尋問（？）のように思われないように、相手の話にリアクションして、ときどきは自分の話を短く話したりするといいですね。
相手話す 反応して質問する 相手話す 反応して質問する
という流れに持っていけばOK!
質問することがなくなったらどうする？
質問することがつきてしまったらどうするか？
それは、①話題を変える、②相手から離れる、の２択しかありません。
１. 質問することがなくなったら話題を変える
質問することがなければ、あなたも相手も面白くなくなってきます。
もし、あなたがこの人と話を続けたいと思ったら、話題を変えるしかありません。
ここで相手に好かれる大事なポイントをお伝えします。それは、
直前の話題に関連した話題にすることです。
例えばキャンプの話題から少し変えるとしたら、私だったら「料理」にします。自分も話しやすいし、キャンプするってことは相手も料理をするはず。
自分も相手も話しやすい話題にすると、好感度爆上がりです。
一緒に新しい飲み物を取りに行くことを提案するのもおすすめです。好きなドリンクの話になったりして、自然に話題を変えられます。
２. 質問することがなくなったら相手から離れる
学会やカンファレンスでは、ひとりの相手とずっと話し続ける必要はありません。
もし、あなたが「別の人と話したいな〜」と思ったら、相手に失礼にならない形で会話を終えましょう。
いつどこで、どんなふうにまた関係してくるかわからないので、出会う相手にはできるだけ好かれておくというのが鉄則です。
じゃあどうしたらいいのか？私がよく使う方法をお伝えしますね。
- 時計を見て、Oh, I didn’t realize it was already this late. I promised my family I’d give them a call. It was really nice talking with you—see you later!（あ、もうこんな時間！家族に電話をかける約束なんです。お話できてとても嬉しかったです！ではまた！）
- おもむろに会場の一角を見て、Oh, I see my colleague over there. I need to excuse myself because I need to talk to them. It was my pleasure talking to you!（あ、あそこに私の同僚がいます。伝えないといけないことがあるので、これで失礼しますね。お話できて、とても楽しかったです！）
日本人はまじめな人が多いので、離れる理由も詳細に説明してしまったりするのですが、こんなふうにさらっと言ってしまってOKです。
まとめ
海外の国際学会での英会話が難しく感じてしまう人は多いと思いますが、やり取りに困ったら、「質問してできる限り相手に話をさせる」というコツを押さえておくと安心です。
そのときは、非言語コミュニケーション要素（ボディランゲージ、アイコンタクト、声のトーンや表情など）を駆使して、「あなたとお話したいです」という気持ちを伝えることも、お忘れなく。
大切なのは、完璧な英語を話すことではありません。英語力に自信がなくても、相手に「この人と話していると楽しいな～」と思ってもらえることを目指しましょう。
ここまで読んで、「やり方は分かったけれど、実際の会話でうまくできるか自信がない」と感じた方は、英会話レッスンなど「間違えても安心」な場所で、たくさん練習することをお勧めします。
慣れるには、練習以外方法がないからです。
Kyanbridge Englishでは、実際の場面を想定したレッスンを通して、英語が正しいかだけでなく、『相手にどう伝わったか』という視点から具体的にフィードバックします。
フィードバック例：
- リアクション言葉の使い方
- さりげなく自分の話を入れるタイミング
- 声のトーンや表情、間の取り方などの非言語コミュニケーション要素
自分の英語が相手にどう伝わっているのかを知りたい方は、体験レッスンで実際に確認してみてください。
体験レッスンを受講するか迷っている方は、無料相談も行っています。ぜひお気軽にご相談くださいね。
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